Verrassend genoeg werd tweetaligheid vroeger afgekeurd. Deze vaardigheid wordt nu op veel vlakken als een onmiskenbaar voordeel beschouwd. In een tijd waarin beheersing van een vreemde taal een minimale vereiste is, is tweetaligheid een aanzienlijke troef. Kun je tweetalig worden, en zo ja, hoe? Languages and Travel, een reisbureau gespecialiseerd in taalreizen, legt het uit.
Wat houdt het in om tweetalig te zijn?
Wel of niet tweetalig zijn, dat is de vraag. Wat is het verschil tussen tweetaligheid en termen als 'vloeiend Engels' of 'operationeel Engels'? Moet je een moedertaalspreker van het Engels zijn om tweetalig te zijn in het Engels? Als je ouders niet uit een bepaald land komen, bijvoorbeeld een Spaanse moeder of een Duitse vader, is het dan mogelijk om een taal perfect te beheersen? Laten we de definitie van tweetaligheid eens nader bekijken. Tweetalig zijn betekent dat iemand zich in twee verschillende talen met gelijke mate van nauwkeurigheid kan uitdrukken.
Ook een pluspunt voor de gezondheid
Vroeger werd het spreken van twee talen in de collectieve verbeelding geassocieerd met het niet beheersen van andere vaardigheden. Tweetaligheid kende daardoor een moeilijke tijd, maar de tijden zijn aanzienlijk veranderd. Nu is deze vaardigheid een absolute noodzaak. Zozeer zelfs dat sommige ouders hun kinderen al op zeer jonge leeftijd aan meerdere talen blootstellen. Bovendien, en dit is zelfs bewezen, is het perfect beheersen van talen goed voor de gezondheid. Het kan bijvoorbeeld de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer voorkomen; cognitieve vaardigheden verbeteren; en kinderen helpen om gemakkelijker te anticiperen op veranderingen en daarop te reageren, terwijl het hen ook opener en attenter maakt. Het bekende TEDx-programma heeft er zelfs een video over gemaakt.
Een voordeel voor de professionele wereld
Taalvaardigheid is in een geglobaliseerde wereld een waardevolle troef voor iedereen. Zowel professioneel als voor persoonlijke ontwikkeling is het vloeiend spreken van meerdere talen een duidelijk voordeel. Je kunt bijvoorbeeld solliciteren naar seizoenswerk, maar ook naar vaste banen waarvoor specifieke training vereist is om een contract voor bepaalde tijd of zelfs een vast contract in het buitenland, zoals in België, te bemachtigen.
Hoe word je tweetalig?
Het zal sommigen wellicht teleurstellen, maar het is helaas niet voldoende om daadwerkelijk tweetalig te worden door simpelweg te betalen voor een programma dat tweetaligheid garandeert. Een taal perfect beheersen kost maanden, of zelfs jaren. Een paar lessen per week gedurende 24 weken zijn niet genoeg , zelfs niet met lezen in de doeltaal, films kijken en deelnemen aan discussiegroepen. Het is een veel complexer proces, dat onder andere wordt bevorderd door de herhaling van situaties, zowel wat betreft begrip als uitdrukking, met name voor het gebruik van fonetiek. Het spreekt voor zich dat langdurige onderdompeling praktisch essentieel is om dit te bereiken.
Het is echter belangrijk om te weten dat de leertijd en de tijd die nodig is om tweetalig te worden, van persoon tot persoon verschilt . Er zijn daarom geen vaste regels. Hoewel het gemakkelijker is om op jonge leeftijd tweetalig te worden, is het absoluut mogelijk om dit doel op elke leeftijd te bereiken.
En als je niet tweetalig bent…
Heb je niets anders dan tranen over? Laat je niet misleiden, er is geen reden tot paniek! Ten eerste omdat niet iedereen over dit vermogen beschikt. Ten tweede omdat het bereiken van dit nirvana van kennis bijna nooit absoluut noodzakelijk is. Zoals het Gemeenschappelijk Europees Referentiekader voor Talen (CEFR) van A1 tot C2 bewijst, is het perfect mogelijk om een taal te beheersen zonder dat het je moedertaal is.
Bovendien is het zeldzaam dat een tweetalig persoon beide talen perfect en gelijkwaardig beheerst. Het is zeker zo dat de mogelijkheid om in meerdere talen te werken veel professionele deuren opent, aangezien het een belangrijk selectiecriterium is bij bedrijven. Maar afgezien van een paar zeer specifieke beroepen die het vereisen, is een zeer goede beheersing van beide talen tegenwoordig grotendeels voldoende!
Vond je dit artikel interessant? Misschien vind je dit ook interessant: